走 API 路线，第一课不是学怎么调接口，而是搞懂计费单位：Token。

很多人第一次看到 API 账单是懵的：“我就问了几个问题，怎么就这么多 token？“看完这篇，你会自己算账。

Token 到底是什么

Token 是模型"阅读"文本的最小单位。它不是汉字，不是单词，而是一段文本被切分后的碎片。

比如英文 “unbelievable” 可能被切成 “un”、“believ”、“able” 三个 token；中文"你好"可能是一个或两个 token，具体看各家模型的分词器。关键结论：token 数量不等于字数，同一段话在不同模型下折算出的 token 数也不一样。

中英文各占多少 token

给你两个常见的经验估算（不同模型分词器有差异，精确数字以各家官方计费文档为准）：

  • 英文：约 4 个字符折 1 个 token，约 100 个 token 对应 75 个英文单词左右。
  • 中文：1 个汉字约折 1–2 个 token。中文的信息密度比分词器"预期"的高，所以同样长度的内容，中文往往比英文更"贵”。

记住这是估算。真要精确，各家官方都提供 tokenizer 工具，把你的文本粘进去就能算出准确 token 数，动手前先用它量一量。

输入和输出分开计费

API 计费分两部分：你发给模型的（输入）和模型返回的（输出），分开算钱。

两条铁律：

  1. 输出通常比输入贵，贵的不是一点，是几倍。让模型写长文、一次吐几千字，账单涨得最快。
  2. 历史对话也会被重复计费。多轮对话时，之前的内容会作为上下文每次重新输入——聊得越长，单次请求的输入 token 越多。这就是为什么"让 AI 记住很长的对话"是个烧钱操作。

省钱的思路也从这两条来：提示词写精练，别让模型复述你已经给过的内容；不需要的长输出，明确要求"简短回答”。

为什么开发者用 API 而不是订阅

订阅是包月自助餐：一个人高频用，划算。API 是按碟点菜：调用一次结算一次。

开发者要的是成本和业务量挂钩：你的产品一天被调用 100 次，你就付 100 次的钱；半夜没人用，一分钱不花。订阅的包月模式是给人用的，不是给程序用的——你的服务器半夜三点可不会"下班"。

另外，API 给你的是模型能力本身：选模型、调参数、控成本，这些都是订阅界面不提供的。代价是你得自己写代码、自己算账——而算账的前提，就是这篇讲的 token。

动手算一笔账

假设（注意：以下数字纯属举例，不是任何一家的真实报价）：

  • 你每天问 20 个问题
  • 每个问题输入约 500 token（含历史上下文），输出约 800 token
  • 一天就是 20 × (500 + 800) = 2.6 万 token
  • 一个月约 78 万 token

78 万 token 听起来吓人，但按量计费下这通常只是几块钱的事——具体多少，乘以你选的模型的单价就行。公式永远是：（输入 token × 输入单价）+（输出 token × 输出单价）。

自己动手算一遍，比看一百篇"贵不贵"的讨论都有用。

下一步

搞懂 token，你已经摸到了 API 路线的大门。完整的三条路线怎么选、你适合哪一条，回看这篇：《AI 工具选购指南：免费、订阅、API 三条路线怎么选（2026）》。